Lauterbrunnen depuis Interlaken

Lauterbrunnen est l’une des deux vallées qui descendent vers le sud depuis la cuvette d’Interlaken. Grindelwald est celle de l’est, large et en pente. Lauterbrunnen est celle de l’ouest, et sa forme est tout autre : un fond vert et plat à peine plus large que la route et la voie ferrée, avec de la roche verticale qui monte des deux côtés et de l’eau qui en tombe. Le village est posé sur ce fond. Les cascades passent à côté. Toute la géographie est là, et c’est pourquoi la vallée se photographie comme elle le fait.

Cela explique aussi pourquoi il n’y a rien à réserver. On n’achète pas l’entrée dans un fond de vallée. Vous arrivez par un train régulier depuis Interlaken Ost, vous sortez de la gare, et ce que vous êtes venu voir est déjà devant vous. Nous recensons treize excursions à la journée au départ d’Interlaken et aucune n’est une visite guidée de Lauterbrunnen, parce qu’une visite guidée de Lauterbrunnen consisterait à vous faire marcher le long d’une route publique. Quand une page vous promet une excursion d’une journée à Lauterbrunnen avec un lien de réservation, regardez de près ce qui est réellement vendu : presque toujours un transport que vous pourriez acheter à la gare.

Ce qui se paie vraiment dans cette vallée, c’est le déplacement vertical. Les falaises ne se parcourent pas à pied, donc les villages perchés au-dessus — Mürren sur la paroi ouest est celui auquel on pense — s’atteignent en téléphérique et en train de montagne depuis le fond de la vallée. Ce sont des titres de transport, achetés sur place, selon un horaire fixé par l’exploitant. Nous ne citons ni leurs prix ni leurs horaires ici, car ils ne figurent dans aucune offre que nous vendons et les inventer serait pire qu’inutile.

Et puis il y a l’air. Les falaises de Lauterbrunnen sont la raison pour laquelle l’Oberland bernois a une culture du vol tout court : un fond plat, une immense paroi verticale, des thermiques fiables qui s’en détachent, et un point de décollage déjà situé au sommet, à Mürren. C’est la seule expérience au-dessus de cette vallée qui soit un vrai produit avec une vraie offre, et c’est le vol à €192 ci-dessous. Tout le reste à Lauterbrunnen est une marche, un train et une vue, et les trois sont excellents sans réservation.

€192 — Mürren : vol en parapente au-dessus des falaises et des cascades de Lauterbrunnen. Noté 5,0 sur 367 avis, la seule note parfaite du site, et la raison pour laquelle cette offre figure sur une page Lauterbrunnen. Le vol décolle de Mürren, le village de la paroi ouest, et l'annonce précise ce que vous survolez : les cascades de la vallée de Lauterbrunnen et les sommets enneigés qui l'entourent, avec jusqu'à vingt minutes dans les airs. L'heure indiquée dans le titre correspond au rendez-vous — rencontre, briefing, harnais, décollage, vol, atterrissage — et non au temps de vol.

Le tarif comprend le vol en tandem, un pilote tandem diplômé, un casque, l'assurance, des chaussures ou une veste selon les conditions, et de la place pour emporter de petits objets. C'est une offre en petit groupe, la réservation est demandée au moins une heure à l'avance, et l'annulation est gratuite. C'est le pilote qui vole ; votre rôle se limite à quelques pas au décollage, puis à vous asseoir dans le harnais. L'annonce vous laisse le seul vrai choix du vol : un fauteuil dans le ciel, ou des montagnes russes.

Ce qu'il vous donne que le fond de la vallée ne peut pas offrir. D'en bas, Lauterbrunnen n'est qu'un mur et une bande de ciel. L'eau tombe d'un rebord dont on ne voit pas le sommet, et l'échelle est illisible faute de repère pour comparer la falaise. Depuis les airs, la forme de la vallée se révèle enfin : le fond en fine ligne verte, les chutes dans toute leur hauteur et non plus seulement leur base, et les parois qui filent dans les deux directions. Tout l'argument pour dépenser €192 en vingt minutes est là.

Le vol alternatif, et pourquoi c'est une autre journée. Le vol en parapente en tandem avec pilote à €204 décolle du côté d'Interlaken et survole le bassin entre les deux lacs plutôt que la vallée : 90 minutes de rendez-vous, 2 580 avis à 4,9, et l'offre la plus réservée de notre catalogue. C'est le meilleur choix si vous séjournez à Interlaken sans journée en vallée prévue, et le moins bon si vous voulez précisément les falaises de Lauterbrunnen sous vos pieds. Les offres diffèrent par ce qui se trouve sous l'aile, pas par la qualité — 4,9 sur 2 580 avis et 5,0 sur 367 sont ce qui se fait de mieux comme preuve.

Voici l'avis sans détour.

Faites la randonnée et ne payez rien pour cela. Train depuis Interlaken Ost, sortez de la gare et suivez le fond de la vallée avec les parois de chaque côté. C'est le choix par défaut qui s'impose, et nous ne prétendrons pas le contraire simplement parce qu'aucune réservation n'y est associée.

Réservez le vol de €192 à Mürren si la vallée est la raison de votre venue en Suisse. Cinq virgule zéro sur 367 avis, jusqu'à vingt minutes au-dessus des falaises et des cascades, pilote, casque et assurance inclus dans le tarif. C'est la seule offre sur ce site qui vous place au-dessus de la vallée de Lauterbrunnen, et le vol fait ce qu'aucune marche sur le fond de la vallée ne pourra faire.

Réservez plutôt le vol en tandem à €204 depuis Interlaken si vous ne vous rendez pas dans la vallée. Même principe, terrain différent en dessous : la cuvette, les deux lacs et les sommets derrière eux, sur 2 580 avis à 4,9.

Si vous voulez une journée en vallée avec des billets, allez plutôt à l'est. Grindelwald est l'autre vallée, et c'est là que l'argent achète quelque chose : la gondole à €82 vers Mount First avec le First Cliff Walk inclus, et le canyon glaciaire à €24 sous le village. Une journée à Lauterbrunnen et une journée à Grindelwald ne sont pas la même journée et ne doivent pas être compressées en une seule.

Et associez la vallée à l'eau plutôt qu'à une autre montagne. Le pass journée à €47 couvre les bateaux sur le lac de Thoune et, de début avril à mi-octobre, le lac de Brienz également. Une journée au fond d'une vallée verticale et une journée à plat sur l'eau libre sont les deux moitiés de cette région dont les gens se souviennent, et ensemble elles coûtent moins que la plupart des activités individuelles ici.

1. Payer pour une visite d’une vallée publique. Il n’y a pas de billet d’entrée pour Lauterbrunnen et nous n’en proposons pas. Si une réservation vous promet la vallée, lisez ce qui est réellement inclus — c’est généralement le train.
2. Vouloir faire Lauterbrunnen et Grindelwald en un jour. Ce sont deux vallées différentes issues du même bassin, chacune avec son propre chemin de fer. Grindelwald est la journée avec des billets, construite autour de la gondole à €82 et des gorges à €24 ; Lauterbrunnen est la journée avec une randonnée. Accordez-leur un jour chacune.
3. Croire que les falaises se parcourent à pied. Elles sont verticales. Pour les surplomber, il faut un téléphérique et un train de montagne jusqu’à Mürren, achetés sur place selon les horaires de l’exploitant, ou le vol à €192 au-dessus.
4. Réserver le mauvais vol. L’offre à €192 décolle de Mürren et survole les falaises et les cascades de Lauterbrunnen. L’offre à €204 décolle du côté d’Interlaken et survole le bassin entre les lacs. Les deux sont excellentes ; une seule est cette vallée.
5. Laisser le vol au dernier matin du séjour. Le vol dépend des conditions, et une offre en petit groupe notée 5.0 sur 367 avis n’a pas de place qui attend à la dernière minute. Réservez-la tôt dans votre séjour, avec l’annulation gratuite qui l’accompagne, pour avoir un second jour où la déplacer.