Parapente en Interlaken: vuelos en tándem, precios y por dónde se vuela

Interlaken es uno de los lugares de parapente en tándem más conocidos de los Alpes, y el motivo es la forma del terreno. La ciudad se asienta sobre terreno llano entre el lago Thun y el lago Brienz, con laderas pronunciadas a ambos lados y los picos más altos detrás. Eso da a los pilotos un despegue por encima de la ciudad y una amplia zona de aterrizaje llana por debajo, con dos lagos y una pared de cumbres alpinas en el horizonte durante todo el descenso. Los números de este sitio dicen el resto: €204 acumula 2.580 opiniones, más de un tercio de todas las opiniones de los trece anuncios que hay aquí en conjunto.

Tándem significa que no pilotas el ala. Vas enganchado a un piloto titulado que la pilota, sentado en un arnés delante de él con nada más que aire bajo los pies. No hay curso, ni certificado, ni experiencia previa de ningún tipo. El anuncio de €204 incluye el vuelo, el piloto titulado, el equipo, botas de montaña y el transporte, así que lo único que tienes que llevar ese día eres tú y ropa con la que puedas caminar unos metros.

El despegue es un breve paseo hacia delante. El piloto extiende el ala detrás de ti en una pradera en pendiente y, cuando está lista, camináis juntos cuesta abajo unos pasos hasta que el suelo deja de estar bajo vuestros pies. Es la parte que más curiosidad despierta antes y la que después todos describen como la más fácil de todo.

Después llega el silencio. El anuncio lo describe como abrazar el impulso de volar y la calma silenciosa entre las nubes, y es una descripción justa de las dos mitades de un vuelo en tándem: un primer minuto animado y después un largo planeo suave en el que lo más ruidoso es el viento sobre el ala. Desde ahí arriba se ven los dos lagos a la vez, la ciudad entre ellos y los picos nevados alrededor, exactamente las vistas que promete el anuncio y las que de verdad cuesta conseguir de otra forma.

€192 es la misma idea en un paisaje distinto. Este vuelo sale de Mürren, el pueblo sobre la cornisa que domina el valle de Lauterbrunnen, y sobrevuela el valle mismo — las cascadas que caen por las paredes de roca y el Eiger, el Mönch y el Jungfrau en el horizonte. El anuncio indica hasta 20 minutos sobre Mürren y ofrece elegir el estilo: un sillón en el cielo o una montaña rusa, como lo describe el operador, lo que solo significa que le dices al piloto si quieres un planeo tranquilo o uno más animado. La tarifa incluye el vuelo en tándem, un piloto de parapente en tándem con licencia, casco, botas o chaqueta cuando haga falta, seguro y espacio para llevar objetos pequeños. Su valoración es de 5,0 con 367 opiniones — la única puntuación perfecta de este sitio.

Cuánto dura la reserva. El vuelo es la parte corta en ambos casos. €204 se vende como una hora y media y €192 como una hora, contadas desde el encuentro con el piloto hasta el final — eso incluye el traslado al despegue, extender el ala, el vuelo y recogerlo todo después. Los dos caben en una mañana con tiempo para algo más después, y por eso tanta gente combina un vuelo con un día de lago o con el teleférico al Mount First.

Los dos vuelos cuestan casi lo mismo, con una diferencia de €12, así que el precio no es lo que decide. Lo que decide es la vista.

€204, sobre Interlaken. Vuelas sobre la propia ciudad, con el lago Thun a un lado y el lago Brienz al otro, y los picos al fondo. Es la imagen clásica de este lugar y la razón por la que el anuncio ha reunido 2.580 valoraciones con un 4,9, muchas más que cualquier otro de aquí. El transporte y las botas de montaña están incluidos en la tarifa, y la reserva dura una hora y media. Si te alojas en Interlaken y este es tu único vuelo, elige este.

€192, sobre Lauterbrunnen. Un paisaje más estrecho y más dramático: un valle amurallado por acantilados con cascadas cayendo por la roca y los tres grandes picos en el horizonte. El anuncio indica hasta 20 minutos en el aire, el tiempo de vuelo más largo de los dos, además de casco, seguro y piloto de tándem titulado. Mantiene un 5,0 con 367 valoraciones. El inconveniente es el punto de partida: Mürren es un pueblo al que se llega en teleférico, por encima del fondo del valle, así que tienes que estar allí para hacerlo, algo que encaja con quien ya pasa el día en esa zona.

El veredicto. Reserva el de €204. Dos mil quinientas valoraciones con un 4,9 son la evidencia más clara que existe en este nicho, el transporte está incluido en la tarifa, y volar sobre la ciudad entre dos lagos es la vista por la que la gente viene a Interlaken. Elige el de €192 si ya vas a subir a Mürren o Lauterbrunnen por el día, o si el valle de las cascadas es la imagen que buscas — es algo más barato, indica el tiempo en el aire más largo y su valoración de 5,0 es la más alta del sitio.

Los vuelos en tándem se venden en Interlaken durante todo el año, y lo que determina un día de vuelo es el aire, no el calendario. Los pilotos evalúan las condiciones por la mañana y vuelan cuando el aire es adecuado, por eso ambos anuncios se venden como franja horaria y no como salida fija.

La mitad cálida del año es la más concurrida y la más fácil de planificar: muchas horas de luz, horario completo y abundantes franjas, que es también cuando el resto de la lista de actividades funciona a pleno rendimiento — el pase de día en barco cubre el Lake Brienz y el Lake Thun desde principios de abril hasta mediados de octubre, y los días de kayak y jetboat caen en el mismo periodo. Las franjas de mañana se agotan primero, así que reserve la fecha antes de llegar.

La mitad fría del año mantiene los vuelos pero cambia su aspecto: nieve en los picos y en el suelo alrededor del campo de aterrizaje, y una vista más limpia y nítida sobre los dos lagos. Si visita en invierno, el vuelo se combina de forma natural con las actividades de invierno de este sitio — €158 por la tarde para principiantes en Grindelwald, €112 por el trineo nocturno, €158 por el kayak con traje seco en el Lake Brienz.

Dos hábitos prácticos importan más que el mes. Primero, reserve el vuelo para el inicio de su estancia: si el aire de la mañana elegida no es el adecuado para volar, aún le quedan días para cambiarlo. Segundo, consulte la política de cancelación — la cancelación gratuita aparece en los anuncios que la ofrecen, y es lo que hace que cambiar una fecha no suponga ningún problema.

1. Creer que hay que aprender algo antes. No es así. Ambos anuncios son vuelos en tándem con un piloto titulado que maneja el ala mientras usted va sentado delante.
2. Confundir la duración de la reserva con el tiempo en el aire. €204 es una hora y media de reserva; €192 es una hora e indica hasta 20 minutos en el aire. El resto es el traslado al despegue, extender el ala y recoger.
3. Reservar el vuelo de Mürren alojándose en Interlaken. €192 sale desde Mürren, en la cornisa sobre Lauterbrunnen. Planifíquelo para un día en ese lado del valle.
4. Llevar el calzado equivocado. El despegue es un breve paseo por una pendiente. €204 incluye botas de senderismo en la tarifa y €192 indica botas o una chaqueta cuando es necesario, pero un calzado cerrado con el que pueda caminar es lo más sensato.
5. Dejarlo para la última mañana. Los vuelos se venden por franjas horarias y las mañanas se agotan primero. Reservar al principio de la estancia deja margen para cambiar la fecha.
6. No decirle al piloto lo que quiere. €192 pone la elección en el propio anuncio — un sillón en el cielo o una montaña rusa. Dígalo antes de despegar.